एनबीए की ओर एक प्रतिभाशाली लास वेगन का अपरंपरागत मार्ग

समरसेट-लोसी की लड़कों की बास्केटबॉल टीम ने 2017-18 के अपने उद्घाटन सत्र के दौरान 15 गेम खेले। मैक्सवेल लुईस केवल 14 में खेलेंगे।

एक उसी रात निर्धारित किया गया था जिस रात स्कूल का जैज़ बैंड बजने वाला था और उसका आल्टो सैक्सोफोन खुद नहीं बजता था। इसलिए उन्होंने संगीत समारोह में भाग लिया, प्रथागत 28 अंक और 13 रिबाउंड के बाद वह नियमित रूप से अति-प्रतिद्वंद्वी विरोधियों के खिलाफ अनसुना कर देते थे।

आखिरी बार बास्केटबॉल को ठंडे बस्ते में डालना।

'यह स्वाभाविक लगा,' लुईस ने कहा, जो संगीत की ताल पर झूमेगा और झूमेगा।

लेकिन बाल्टी मिल रही थी।

6-फुट-7-इंच मूल निवासी लास वेगन, लुईस पेशेवर बास्केटबॉल खेलने के लिए बाध्य है - पेपरडाइन में अपने दो अंतिम वर्षों के दौरान ट्विटर के माध्यम से घोषणा करने के लिए कि वह एनबीए के मसौदे में प्रवेश कर रहा है।

20-वर्षीय ने 2019 में लास वेगास को एक गुमनाम संभावना के रूप में छोड़ दिया, इस महीने की शुरुआत में एनबीए निर्णय निर्माताओं के एक मेजबान से पहले ऑरलियन्स एरिना में डब्ल्यूसीसी टूर्नामेंट में खेलने के लिए संभावित पहले दौर की पिक के रूप में वापसी की।

लुईस को खेलते देखने वाले झुंड में: यूटा जैज के डैनी ऐंज …।

'मैक्स किसी भी चीज़ से ज्यादा बास्केटबॉल खेलना चाहता था,' लुईस के बड़े भाई, मारियो ने कहा, जो उनके प्रबंधक के रूप में दोगुना है। 'वह उस प्रकार का बच्चा है जहाँ आप उसके सामने एक कार्य रखते हैं, या आप उसके सामने एक बाधा डालने की कोशिश करते हैं, वह इसके ऊपर, इसके नीचे, इसके चारों ओर के तरीकों का पता लगाने जा रहा है।'

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एक संगीतकार पहले

लुईस के पिता, रॉबर्ट, लास वेगास घाटी में फैली मनोरंजक युवा लीगों में एक लंबे समय तक कोच थे। लेकिन उन्होंने विशेष रूप से इस बात की परवाह नहीं की कि एक कोच अपने सबसे छोटे बेटे के साथ कैसा व्यवहार कर रहा था, जो डुलटिटल कम्युनिटी सेंटर में लीग में एक प्राथमिक-आयु वर्ग का खिलाड़ी था।

अपने पिता के कहने पर, लुईस ने संगठित बास्केटबॉल खेलना बंद कर दिया और सैक्सोफोन का अध्ययन करना शुरू कर दिया - बास्केटबॉल के खेल और अभ्यासों के निष्क्रिय समय को भरने के लिए एक बार अपने घर के अंदर द्विवार्षिक $ 35 पाठ के साथ कब्जा कर लिया।

उन्होंने अभी भी पिकअप बास्केटबॉल खेला और पास के 24 घंटे की फिटनेस में मारियो के साथ सुबह में प्रशिक्षण लेना जारी रखा।

चार साल बाद एक समय पर विकास की गति ने उनके पिता के लिए हृदय परिवर्तन को प्रेरित किया, जिन्हें उम्मीद थी कि उनका बेटा कॉलेज में जैज़ का अध्ययन करेगा - लेकिन उसे सेंटेनियल हिल्स वाईएमसीए में मुख्यालय वाली राष्ट्रीय जूनियर बास्केटबॉल लीग में खेलने की अनुमति दी।

'मैक्स ने स्कोरिंग में लीग का नेतृत्व किया,' उनके पिता ने याद किया। 'तो तभी किसी ने उसे देखा, और उसे कोचों से मिलवाया जो हमारे दरवाजे पर दस्तक देने लगे।'

लेकिन संगीत लुईस की प्राथमिकता बना रहेगा, कम से कम उसके द्वितीय सत्र के अंत तक। उन्होंने समरसेट-लोसी में विशेष रूप से अपने जैज़ और कॉन्सर्ट बैंड में खेलने के लिए दाखिला लिया, स्कूल के आसपास सैंडविचिंग वर्कआउट, रिहर्सल और स्मिथ के किराने के बैगर के रूप में शिफ्ट किया।

स्कूल में उनके नए साल के दौरान बास्केटबॉल टीम नहीं थी और उन्होंने मोजावे पब्लिक स्कूल में जूनियर संस्करण खेला, जहां वे खेलने के योग्य थे।

समरसेट-लोसी में उनका द्वितीय वर्ष लड़कों की बास्केटबॉल टीम के साथ स्कूल के पहले वर्ष के रूप में दोगुना हो गया, और कोच डैरियस बैंक्स यह जानकर दंग रह गए कि लुईस बैंड में खेलने के लिए एक खेल को याद करेंगे।

991 परी संख्या

बैंक्स ने कहा, 'उन्होंने तब अच्छा करना शुरू किया,' उन्होंने कहा कि उन्होंने लुईस के बारे में सभी 30 एनबीए टीमों के प्रतिनिधियों से बात की है। 'वह अब बदसूरत बत्तख का बच्चा नहीं था।'

समरसेट-लोसे ने उस समय एक शेड्यूल खेला जिसमें बाहरी स्कूल और अन्य चार्टर्स शामिल थे जो इसके शैक्षणिक प्रोफाइल के समान थे, जिसका अर्थ है कि लुईस 2021 के स्नातक वर्ग के लिए पुनर्वर्गीकृत होगा और 2018-19 के स्कूल सत्र के लिए क्लार्क में स्थानांतरित होगा।

लेकिन एनआईएए के स्थानांतरण नियमों के बीच उन्हें कनिष्ठ विश्वविद्यालय में स्थानांतरित कर दिया गया, जिससे एरिजोना के चांडलर में एजेड कम्पास प्रेप में एक और स्थानांतरण शुरू हो गया।

'वह मेरा एकमात्र विकल्प था,' लुईस ने कहा, जिसे AZ Compass Prep ने अपने क्लब बास्केटबॉल कार्यक्रम, ड्रीम विजन के माध्यम से भर्ती किया था। 'मेरे लिए वहां से बाहर निकलने का यह सबसे अच्छा मौका था क्योंकि मुझे रैंक या ऐसा कुछ भी नहीं था।'

प्रतिभा 'चार्ट से बाहर'

2019-20 के अपने जूनियर सीज़न के दौरान एरिज़ोना में यह बदल गया। लुईस ने अवसर को अधिकतम किया, राष्ट्रीय प्रतियोगिता के खिलाफ संपन्न हुआ और पूरे देश में पावर फाइव कार्यक्रमों से छात्रवृत्ति की पेशकश की। उन्होंने फिर से एक पड़ोसी प्रेप स्कूल, हिलक्रेस्ट प्रेप में स्थानांतरित करने पर विचार किया, लेकिन इसके बजाय अपने सीनियर सीज़न को पूरी तरह से गिरगिट बीएक्स के पक्ष में बायपास करने का विकल्प चुना, सैन फ्रांसिस्को में आधारित एक प्रारंभिक कार्यक्रम जिसे एनबीए ड्राफ्ट के लिए बास्केटबॉल खिलाड़ियों को तैयार करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

2020 के COVID-19 शापित वर्ष के दौरान कई महीनों के लिए, लुईस और तीन अन्य संभावनाओं को फ्रैंक मैट्रिसियानो के तहत प्रशिक्षित किया गया, जिन्होंने पेशेवर एथलीटों के साथ 20 से अधिक वर्षों तक काम किया - और मुख्य शक्ति, कार्डियो और कैलिस्थेनिक्स पर ध्यान केंद्रित किया। कार्यक्रम में एक बास्केटबॉल घटक शामिल होना था जो महामारी के खतरों से समझौता किया गया था।

सर्दी समाप्त होने से पहले लुईस विदा हो गए।

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वह वेगास में 'और भी मजबूत, एक कदम ऊंचा' लौटा, यह देखते हुए कि 'यह भगवान की ओर से एक और योजना थी कि मैं देखूं कि अगर मैं छोड़ने वाला नहीं हूं तो मैं कितना मजबूत हूं।'

लुईस ने प्रशिक्षण लेना जारी रखा, आमतौर पर तारकानियन बास्केटबॉल अकादमी में अतीत और वर्तमान के अन्य शीर्ष स्थानीय खिलाड़ियों के साथ और उनके खिलाफ। उन्होंने क्लब बास्केटबॉल के एक वर्ष को संरक्षित किया और ड्रीम विजन के साथ एक अहस्ताक्षरित वरिष्ठ के रूप में 2021 वसंत और ग्रीष्मकाल के मौसम खेले।

हालाँकि जिन स्कूलों ने एक बार उन्हें भर्ती किया था - एक ला ओक्लाहोमा, सेंट जॉन्स और दक्षिणी कैलिफोर्निया - चले गए, पेपरडाइन कोच लोरेंजो रोमर आगे बढ़े, लुईस को छात्रवृत्ति की पेशकश की।

वाशिंगटन के पूर्व रोमर ने कहा, 'वह जानता था कि उसके पास प्रतिभा है, लेकिन वह जानता था कि उसमें कुछ कमियां हैं।' 'वह उस रवैये के साथ आया था और उसके लिए यह महत्वपूर्ण था कि वह कहीं चला जाए जहाँ उसके पास जल्दी खेलने का मौका हो और गलतियों के माध्यम से खेलने में सक्षम हो और यही वह करने में सक्षम था।'

लुईस ने एक फ्रेशमैन के रूप में एक रिजर्व का संचालन किया, औसतन 11 अंक, 19.5 मिनट प्रति गेम में 42.2 प्रतिशत शूटिंग और सीज़न के अंत में कलाई की चोट के साथ डब्ल्यूसीसी टूर्नामेंट गायब। वह इस सीजन में शुरुआती लाइनअप में फिसल गया और लहरों के लिए 46.8 प्रतिशत शूटिंग पर शॉट बनाने और 17.1 अंक प्रति गेम का मार्ग दिखाया।

एक दूसरी टीम ऑल-डब्ल्यूसीसी पिक, वह लंबी और उछालभरी है - डंक मारने की अदम्य इच्छा के साथ 6-10 विंगस्पैन का संयोजन। उनके सहज शूटिंग स्ट्रोक ने उन्हें वेव्स के दो सत्रों के दौरान 3-पॉइंटर्स के 35.4 प्रतिशत को बदलने में मदद की।

'वह वास्तव में गेंद को कई अलग-अलग तरीकों से स्कोर कर सकता है,' रोमर ने कहा, जिस तरह से वह गेंद नहीं होने पर रक्षकों को हिलाने के लिए दौड़ता है।

उस ने कहा, लुईस जानता है कि उसे पोषण की जरूरत है, सैक्सोफोन के लिए कई वर्षों के संगठित बास्केटबॉल को खो दिया है। वह अभी भी बॉल हैंडलर के रूप में कच्चा है और कहा कि वह उन स्थानों का बेहतर चयन करना चाहता है जहां से वह स्कोर करता है।

उसकी जागरूकता मंजिल के दोनों किनारों पर सुधार करने के लिए खड़ी है।

पेपरडाइन में अपने करियर के समापन के साथ, लुईस एनबीए के मसौदे की तैयारी पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं। उनका अंतिम कॉलेज खेल उनके गृहनगर में था। पेपरडाइन के प्रशंसकों ने उन्हें 'वेगास' के रूप में संदर्भित किया, जबकि उनके परिवार के सदस्यों ने सामने की ओर उनकी तस्वीर के साथ सफेद टी-शर्ट पहनी थी।

बैंकों ने इस सीज़न में लायंस को क्लास 3ए राज्य चैंपियनशिप के लिए प्रशिक्षित किया और समरसेट-लोसी के कार्यक्रम की नींव के निर्माण के लिए लुईस को श्रेय दिया, यह देखते हुए कि जल्द-से-समर्थक युवा खिलाड़ियों के साथ काम करेंगे जब वे जिम में उनके साथ जुड़ेंगे।

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सैक्सोफोन लुईस एक बार खेलने के लिए एक खेल से चूक गया था जो अभी भी अपने पिता के घर के अंदर 'मैन केव' में बैठा है, शायद एक बार बास्केटबॉल को नीचे रखने के बाद उसने फिर से उठा लिया।

'मुझे बिल्कुल भी उम्मीद नहीं थी। मुझे नहीं लगता कि मेरे पिताजी ने भी किया था। मुझे नहीं पता था कि यह ऐसा होने जा रहा है, 'लुईस ने कहा। 'यह देखने के लिए कि मैं कहाँ से आया हूँ और मैं अभी कहाँ हूँ ... मैंने इसे अभी तक नहीं बनाया है, लेकिन यह जानने के लिए कि मैं एक संभावित पहले दौर की पिक हूँ, वास्तव में असली है।'

सैम गॉर्डन से संपर्क करें sgordon@reviewjournal.com। अनुसरण करना @BySamGordon ट्विटर पर।