'इसमें शामिल सभी लोगों के लिए यह बुरा है': पोकर घोटाले की जांच किसी को भी खुश नहीं करेगी

LOS ANGELES - एक विस्फोटक धोखाधड़ी के आरोप ने पोकर की दुनिया को प्रभावित किए हुए एक महीने से अधिक समय बीत चुका है। अंतिम आंतरिक जांच रिपोर्ट अब थैंक्सगिविंग के बाद तक अपेक्षित नहीं है। और परिणाम लगभग किसी को भी संतुष्ट करने की संभावना नहीं है।

वर्षों में खेल को हिट करने के लिए सबसे बड़ा घोटाला एक अस्पष्ट निष्कर्ष के लिए नेतृत्व किया जा रहा है, जो हुआ - या नहीं - के बारे में कोई स्पष्ट जवाब नहीं है - 29 सितंबर को, जब शीर्ष उच्च-दांव नकद खिलाड़ी गैरेट एडेलस्टीन ने नवागंतुक रॉबी पर आरोप लगाया 9,000 के हाथ में धोखा देने का जेड ल्यू जिसे वह 'हसलर कैसीनो लाइव' पर हार गया।

'आज तक, हमें गलत काम करने का कोई सबूत नहीं मिला है,' निक वर्टुची, जिनकी कंपनी लोकप्रिय YouTube पोकर शो का निर्माण करती है, ने बुधवार को एक साक्षात्कार में कहा।

'मैं कभी बाहर नहीं आ सका, '100% कुछ नहीं हुआ,' उन्होंने कहा। 'मैं कह सकता था, '100% हमें कुछ भी नहीं मिला और यह बिल्कुल अनिर्णायक था।''

Vertucci को उम्मीद है कि एक ओपन-एंडेड परिणाम आला समुदाय को प्रभावित करेगा। दुनिया भर के खिलाड़ी जुनूनी रूप से विकास और दैनिक गपशप का अनुसरण कर रहे हैं, जो सभी खातों के अनुसार, पोकर इतिहास में एक विचित्र प्रकरण है।

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लॉस एंजिल्स फिल्म निर्माता और पोकर खिलाड़ी जूली योर्न ने कहा, 'इसमें शामिल सभी लोगों के लिए यह बुरा है, जब तक कि आप पॉपकॉर्न को पकड़ना और ट्रेन के मलबे को देखना पसंद नहीं करते हैं।' उन्होंने 'दर्शक खेल' बनने के लिए इस घटना की आलोचना की।

साज़िश से प्रेरित और ट्विटर और अन्य ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म पर चौबीसों घंटे अतृप्त रुचि के कारण, शौकिया खोजी लोग व्यस्त रहे हैं। उन्होंने ल्यू और अन्य पोकर खिलाड़ियों, वर्टुची और उनके कर्मचारियों और यहां तक ​​कि कैसीनो के कार्ड डीलरों के बारे में साजिश के सिद्धांतों को फैलाया है (हालांकि गार्डा कैसीनो में शो फिल्में, दोनों अलग-अलग व्यावसायिक संस्थाएं हैं)।

'हर कोई एक पाउंड मांस चाहता है,' वर्टुची ने पिछले हफ्ते 'हसलर कैसीनो लाइव' मंच पर एक साक्षात्कार के दौरान कहा, एक खुशी से भड़कीला ऊंचा संलग्नक जो मैरून मखमल में गद्देदार है और एक भव्य सुनहरे मुकुट के ऊपर है। 'ऐसा लगता है, क्या हम सच चाहते हैं या हम चाहते हैं, आप जानते हैं, एक f——— TMZ शो?'

Vertucci, एक ज़बरदस्त और भारी टैटू वाला सीरियल उद्यमी, जिसने रियल एस्टेट में निवेश करके अपना पैसा कमाया और एक BIGSTAK वैनिटी प्लेट के साथ एक ब्लैक मेबैक ड्राइव किया, पिछले साल सह-मालिक रयान फेल्डमैन के साथ 'हसलर कैसीनो लाइव' लॉन्च किया।

पहला एपिसोड 3 अगस्त, 2021 को प्रसारित हुआ; वर्टुची ने कहा कि उन्होंने शो को धरातल पर उतारने के लिए व्यक्तिगत रूप से $ 300,000 से अधिक खर्च किए। यह जल्द ही YouTube पर नंबर 1 कैश गेम पोकर स्ट्रीम बन गया, जो हर सप्ताह शाम 5 बजे प्रसारित होता है। एडेलस्टीन-ल्यू कांड के टूटने से पहले प्रशांत समय और 180,000 ग्राहकों और 1 मिलियन मासिक अद्वितीय दर्शकों को मारना।

पारंपरिक टेलीविज़न शो जैसे कि वार्षिक 'पोकर मेन इवेंट की विश्व श्रृंखला' के विपरीत, जहां अंतिम तालिका टूर्नामेंट में प्रवेश करने वालों के विशाल क्षेत्र से आगे बढ़ने वालों से बनी होती है, 'हसलर कैसीनो लाइव' की अधिकांश सफलता ताकत के कारण होती है। अनुभवी पेशेवरों, मनोरंजक खिलाड़ियों और सामयिक सेलिब्रिटी की सावधानीपूर्वक क्यूरेट की गई लाइनअप।

नियमित दर्शक शो को रियलिटी-टीवी-शैली मनोरंजन के साथ संयुक्त उच्चतम दांव पर खेले जाने वाले अच्छे नो-लिमिट होल्ड 'एम पोकर की कीमिया के लिए श्रेय देते हैं। ग्रैब के लिए बड़ी रकम और खेलने के लिए आमंत्रित किए जाने से महत्वपूर्ण जोखिम के साथ, प्रतिष्ठित सीटों के लिए पर्दे के पीछे की राजनीति भयंकर है।

हाई स्टेक्स पोकर प्रोडक्शंस ने वित्तीय आंकड़े प्रदान करने से इनकार कर दिया, लेकिन कहा कि यह उत्पादन के पहले वर्ष के भीतर लाभदायक था। YouTube विज्ञापन राजस्व से पैसा कमाने के अलावा, 'हसलर कैसीनो लाइव' ने वर्ल्ड पोकर टूर जैसे ब्रांडों के साथ प्रायोजन सौदे हासिल किए हैं, जिनका लोगो शो की पोकर टेबल पर महसूस किया जाता है; प्रसारण के दौरान प्रसारित होने वाले वाणिज्यिक स्थानों को बेचता है; और पिछले महीने एक चीनी कंपनी के साथ 150,000 डॉलर का लाइसेंसिंग सौदा किया जिसमें राजस्व हिस्सेदारी भी शामिल है। खिलाड़ी भुगतान नहीं करते हैं, और भुगतान नहीं किया जाता है, विशेष रुप से प्रदर्शित होने के लिए।

'हसलर कैसीनो लाइव' को अब खिलाड़ियों और दर्शकों से गहन जांच का सामना करना पड़ रहा है, जो मानते हैं कि शो की सुरक्षा भंग हो गई थी और जांच जारी रहने के दौरान फिल्मांकन को निलंबित करने का आह्वान किया है। इसके बजाय, शो हमेशा की तरह जारी है, 29 सितंबर से दैनिक दर्शकों की संख्या में लगभग 35% की वृद्धि हुई है, वर्टुची ने कहा।

रॉबिन्स का आध्यात्मिक अर्थ

उन्होंने अपनी धारा की अखंडता का बचाव करते हुए पिछले पांच हफ्तों में सार्वजनिक रूप से 'नफरत करने वालों और ट्रोल्स' का ऑनलाइन सामना किया है। उन्होंने एडेलस्टीन-ल्यू हाथ के कुछ घंटों के भीतर कंपनी की घोषणा की ओर इशारा किया - जो वायरल हो गया और लाखों बार देखा गया - कि यह एक जांच करेगा। तब से, हाई स्टेक्स पोकर प्रोडक्शंस ने 'शायद छह आंकड़े' खर्च किए हैं, उन्होंने कहा, कनाडाई साइबर सुरक्षा फर्म बुलेटप्रूफ, लॉस एंजिल्स की कानूनी फर्म शेपर्ड मुलिन और निजी जांचकर्ताओं की एक टीम को काम पर रखना।

जांचकर्ताओं ने शो के 29 सितंबर के खेल के वीडियो को शुरू से अंत तक तलाशा और 'हसलर कैसीनो लाइव' पर ल्यू के पहले के दो प्रदर्शनों की समीक्षा की। उन्होंने कई दिनों में संपत्ति के अंदर और पार्किंग स्थल में ल्यू और अन्य 'रुचि के लोगों' की गतिविधियों को ट्रैक करने के लिए कैसीनो के सुरक्षा फुटेज का उपयोग किया। उन्होंने कैसीनो के कैशियर में लेनदेन की समीक्षा की, जहां खिलाड़ी संदिग्ध गतिविधि देखने के लिए अपने चिप्स खरीदते हैं और नकद करते हैं।

शो के पोकर टेबल को तोड़ दिया गया और निरीक्षण किया गया, और इसके दूसरी मंजिल के नियंत्रण कक्ष का ऑडिट किया गया। खिलाड़ियों और कर्मचारियों से साक्षात्कार के लिए संपर्क किया गया है, जो अभी भी जारी है; ल्यू ने कहा कि उसने 27 अक्टूबर को फोन करके उसे पूरा किया।

इस तथ्य के बाद कैसीनो में धोखाधड़ी का पता लगाना बेहद मुश्किल हो सकता है, लास वेगास स्थित गेमिंग वकील मैक वेरस्टैंडिग ने कहा, जिन्होंने सैक्रामेंटो के पास स्टोन्स गैंबलिंग हॉल में पोकर धोखाधड़ी के आरोप में 2019 के सिविल मुकदमे में दर्जनों वादी का प्रतिनिधित्व किया था। अंततः मामला खारिज कर दिया गया था।

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'एक जांच केवल उन क्षेत्रों में गलत कामों को उजागर कर सकती है जिनकी जांच की जा रही है,' वेरस्टैंडिग ने कहा। 'यदि आप एक जांच करते हैं जो किसी सर्वर तक पहुंच पर हाइपरफोकस्ड है, या जिस तरह से मीडिया तारों के माध्यम से यात्रा करता है, तो आप यह नहीं देख रहे हैं कि भ्रष्टाचार का एक निम्न-तकनीक संस्करण था या नहीं। और यदि आप निम्न-तकनीकी भ्रष्टाचार की तलाश में व्यक्तियों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, तो आप तारों पर उतना ध्यान केंद्रित नहीं कर सकते हैं।

'मैं समझता हूं कि विचार यह होगा कि अंततः आप सब कुछ देख सकते हैं, पूरे ब्रह्मांड में ले सकते हैं, लेकिन यह लगभग कभी भी व्यावहारिक नहीं है।'

राज्य के न्याय विभाग ने एडेलस्टीन के धोखाधड़ी के आरोप पर चर्चा करने से इनकार कर दिया और यह पुष्टि नहीं करेगा कि क्या इसका जुआ नियंत्रण ब्यूरो - कैलिफोर्निया में जुआ गतिविधियों पर विशेष अधिकार क्षेत्र वाला कानून प्रवर्तन प्राधिकरण - जांच कर रहा था। हसलर कैसीनो के महाप्रबंधक शॉन यापल ने कहा कि जुआ ब्यूरो 'स्थिति से अवगत था' लेकिन इसमें शामिल नहीं होने का विकल्प चुना। कैसीनो शो की जांच में सहायता कर रहा है और अपना संचालन भी कर रहा है।

घटना के एक हफ्ते बाद, हाई स्टेक्स पोकर प्रोडक्शंस ने अपना पहला निष्कर्ष जारी किया, जिसमें कहा गया था कि एक वीडियो समीक्षा में 24 वर्षीय ब्रायन सागबिग्सल को दिखाया गया है - एक प्रोडक्शन कर्मचारी जो 29 सितंबर को फिल्मांकन के दौरान नियंत्रण कक्ष में था और खिलाड़ियों तक उसकी पहुंच थी। ' होल-कार्ड की जानकारी, प्लेइंग कार्ड्स में एम्बेडेड रेडियो फ्रीक्वेंसी आइडेंटिफिकेशन टैग्स के माध्यम से प्रेषित - फिल्मांकन समाप्त होने के बाद ल्यू के स्टैक से $ 15,000 के चिप्स को हटा दिया गया।

ल्यू ने शुरू में पुलिस रिपोर्ट दर्ज करने से इनकार कर दिया, लेकिन कुछ दिनों बाद पोकर समुदाय ने दोनों पर मिलीभगत का आरोप लगाने के बाद अपना विचार बदल दिया। गार्डा पुलिस विभाग के अधिकारियों ने पिछले हफ्ते लांग बीच में भव्य चोरी के संदेह में सागबिगसाल को गिरफ्तार करने का प्रयास किया, लेकिन उसे खोजने में असमर्थ रहे, इस मामले को लॉस एंजिल्स काउंटी जिला अटॉर्नी के कार्यालय में भेज दिया।

8 सितंबर राशि अनुकूलता

बुधवार को, जिला अटॉर्नी के एक प्रवक्ता ने पुष्टि की कि मामला जमा कर दिया गया है और इसकी समीक्षा की जा रही है; अभियोजकों को यह तय करने में कई सप्ताह लग सकते हैं कि आरोप दायर करना है या नहीं। इस बीच गार्डा पुलिस विभाग के साथ जासूस ह्यूगो गुआलोटुना ने कहा कि वह अभी भी 'एक आशंका बनाने के लिए सक्रिय रूप से जांच कर रहा था।'

Vertucci ने शो के प्रोटोकॉल और सुरक्षा उपायों को कर्मचारी और खिलाड़ी दोनों स्तरों पर ओवरहाल करने की कसम खाई है, चाहे जांचकर्ताओं को कुछ भी मिले।

पहले, कई कर्मचारी खिलाड़ियों के होल-कार्ड की जानकारी के लिए गुप्त थे, जो दर्शकों को दिखाया जाता है ताकि वे एक हाथ खेला जाने के दौरान साथ चल सकें (खेल एक से चार घंटे की देरी पर प्रसारित होते हैं)। आगे जाकर, फेल्डमैन ही उस एक्सेस की अनुमति देने वाला एकमात्र व्यक्ति होगा।

खिलाड़ियों को पहले से ही पोकर टेबल पर सेलफोन और अन्य इलेक्ट्रॉनिक्स लाने से मना किया गया था, लेकिन जल्द ही व्यक्तिगत सामान जैसे बैकपैक्स और चाबियों को $ 300 सिग्नल-ब्लॉकिंग डफेल बैग में रखा जाना आवश्यक होगा जिसे वर्टुची ने ऑर्डर किया था। खेल के दौरान उन्हें सील कर कमरे के एक कोने में रख दिया जाएगा।

वह एक समर्पित सुरक्षा टीम को भी काम पर रख रहा है जिसे वह खुद प्रशिक्षित करने की योजना बना रहा है। फिल्मांकन शुरू होने से पहले खिलाड़ियों और कर्मचारियों को इलेक्ट्रॉनिक रूप से भटकाया जाएगा।

न तो एडेलस्टीन और न ही ल्यू ने आधिकारिक जांच के लिए इंतजार किया है, प्रत्येक ने बड़े पैमाने पर स्व-निर्देशित अभियान को शुरू किया है।

37 वर्षीय ल्यू ने कहा है कि वह निर्दोष है, यह कहते हुए कि अब-कुख्यात हाथ में जैक हाई के साथ उसका विवादास्पद ऑल-इन कॉल उसके कार्ड को गलत तरीके से पढ़ने और अपने प्रतिद्वंद्वी को मात देने के संयोजन के कारण था। वह कहानी के अपने पक्ष को बताने के लिए कई पॉडकास्ट पर गई है और उन लोगों के साथ छेड़छाड़ की है जिन्होंने संदेह किया है।

603 परी संख्या

अक्टूबर में, पैसिफिक पालिसैड्स के पूर्व बायोफार्मास्युटिकल्स प्रतिनिधि ने लास वेगास में अपना स्वयं का लाई-डिटेक्टर परीक्षण निर्धारित किया, जिसमें उसके पासिंग परिणाम ऑनलाइन थे। वर्टुची ने कहा कि शो के वकीलों ने ल्यू को जांच द्वारा कमीशन किए गए पॉलीग्राफ टेस्ट लेने के लिए कहा है और वह जवाब की प्रतीक्षा कर रहा है; ल्यू ने बुधवार को लॉस एंजिल्स टाइम्स को बताया कि वह ऐसा करने के लिए तैयार है, लेकिन उसकी कानूनी टीम ने कहा है कि टेबल पर मौजूद अन्य खिलाड़ी, साथ ही शो के दोनों सह-मालिक भी ऐसा ही करें।

'मुझे लगता है कि मैंने इस बिंदु पर सभी आवश्यक कदम उठाए हैं जो मैं संभवतः कर सकता हूं,' उसने कहा। 'मैं बस यहाँ बैठा इंतज़ार कर रहा हूँ और ऐसा लगता है कि जब तक जाँच पूरी नहीं हो जाती मेरी ज़िंदगी ठहर सी गई है।' उसने हाई-प्रोफाइल पोकर गेम खेलना जारी रखा है, हालांकि 'हसलर कैसीनो लाइव' पर नहीं।

36 वर्षीय एडेलस्टीन आश्वस्त है कि उसे धोखा दिया गया था। खेल के बाद से, वह पोकर समुदाय के अंदर और बाहर दोस्तों की मदद से अपने मैनहट्टन बीच घर से अपनी जांच करने के लिए पेशेवर पोकर दृश्य से पीछे हट गया है। उन्होंने बुधवार को कहा कि भले ही आधिकारिक जांच में धोखाधड़ी का कोई निष्कर्ष न निकला हो, लेकिन इससे उनकी राय नहीं बदलेगी।

फेल्डमैन ने कहा कि 'उन लोगों के टन के लिए भी यही सच होगा जो अभी भी अपने दिमाग में आश्वस्त होने जा रहे हैं कि कुछ हुआ है।'

'हमेशा हमेशा के लिए संदेह होने वाला है,' उन्होंने कहा।

Vertucci का मानना ​​है कि इसका नतीजा खत्म हो जाएगा और यह धारणा खत्म हो जाएगी कि 'हसलर कैसीनो लाइव' लंबी अवधि में पीड़ित हो सकता है।

उन्होंने कहा, 'हमारा शो कुछ ऐसे लोगों से आगे निकल जाएगा जिनके पास आरक्षण है,' और उनका स्वागत है कि वे न देखें।

टाइम्स स्टाफ लेखक डेनियल मिलर ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।