जब कर्ट बुश शनिवार की सुबह अपने स्वास्थ्य और अपने रेसिंग भविष्य के बारे में मीडिया को अपडेट करने के लिए बैठे, तो ऐसा लगा जैसे वह पूर्ण चक्र में आ गए हों।
'अट्ठाईस साल पहले, मैं यहाँ रेगिस्तान के इस क्षेत्र में खड़ा था, सचमुच, और अपनी पहली रेस कार के साथ एक ग्लैमर शॉट लिया, जिसे मैंने अपने पिता के साथ बनाया था,' लास वेगास के 2004 NASCAR कप सीरीज़ चैंपियन ने घोषणा करते हुए कहा कि पूर्णकालिक प्रतियोगिता से सेवानिवृत्त हो रहे थे।
'रेसिंग वह सब है जिसे मैंने कभी जाना है। मेरा जुनून, मेरी कार्य नीति और मेरी दृढ़ता ने मुझे अपने सभी सपनों तक पहुंचने में सक्षम बनाया है।'
44 साल के बुश ने मार्की कप सीरीज़ में 23 साल के करियर के दौरान 34 रेस जीतीं, जिसमें 2017 डेटोना 500 और 2020 साउथ पॉइंट 400 लास वेगास मोटर स्पीडवे पर एक गृहनगर ओवल पर शामिल थे, जिसका उल्लेख उन्होंने रेगिस्तान से किया था। लेकिन वह पेन्सिलवेनिया के पोकोनो में एक जुलाई दुर्घटना में पीड़ित होने के बाद से दौड़ नहीं लगा, जिसने उसे NASCAR प्लेऑफ़ और चैंपियनशिप विवाद से हटा दिया।
'मुझे पता है कि मैं NASCAR कप सीरीज़ के शीर्ष स्तर पर बाहर जाने और दौड़ने की अपनी क्षमता में 100 प्रतिशत नहीं हूँ,' उन्होंने रुकी हुई आवाज़ में एक बयान को पढ़ते हुए कहा। 'ये सबसे अच्छे ड्राइवर हैं, और हाल ही में मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ महसूस नहीं किया है। डॉक्टर इस नतीजे पर पहुंचे हैं कि सीजन के लिए इसे बंद करना मेरे लिए सबसे अच्छा है।
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'जैसा कि मैं अपने स्वास्थ्य पर ध्यान केंद्रित करने की दिशा में जारी रखता हूं, मैं 2023 में पूर्णकालिक प्रतियोगिता से दूर हो जाऊंगा। मेरा दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्राथमिकता नंबर 1 है। और मुझे चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए प्रतिबद्ध महसूस नहीं होता है मेरे सर्वोत्तम हित में है या टीम के सर्वोत्तम हित में है।'
बुश के पास 23XI रेसिंग टीम के साथ अपने अनुबंध पर एक वर्ष शेष था, जो कप सीरीज़ स्टार डेनी हैमलिन और बास्केटबॉल के दिग्गज माइकल जॉर्डन के सह-स्वामित्व में थी। टायलर रेडिक, जिन्होंने पहले से ही 2024 सीज़न के लिए 23XI के साथ हस्ताक्षर किए थे, रिचर्ड चाइल्ड्रेस रेसिंग में अपना अनुबंध खरीदे जाने के बाद शेड्यूल से एक साल पहले नंबर 45 टोयोटा के पहिये के पीछे बुश की जगह ले लेंगे।
जुलाई में क्वालीफाइंग मलबे - बुश ने नई नेक्स्ट जेन कार में दीवार का समर्थन किया, जो पिछले साल के मॉडल की तुलना में बहुत कम क्षमाशील रही है - अपने निर्णय को तेज कर दिया। लेकिन उन्होंने हाल के सीज़न में एक से अधिक बार संन्यास लेने के संकेत दिए थे।
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'स्पष्ट होने के लिए और थोड़ा मुस्कुराने के लिए, मैंने अपने जीवन में बहुत कुछ बर्बाद कर दिया है,' बुश ने कहा। 'पुरानी कारें, नई कारें ... इतने वर्षों में, चीजें जुड़ती हैं। इस साल अलग-अलग मलबे कठिन रहे हैं और हर हफ्ते 100 प्रतिशत तक पहुंचने के लिए पीस रहे हैं। ये हिट (नेक्स्ट जेन कार में) कठिन हैं, लेकिन अतीत में हिट कठिन (भी) थे।
'मैं शांति से हूं जहां चीजें हैं। मैं किसी भी तरह अपने अनुबंध के अंत के करीब था। तो यह बस थोड़ी जल्दी हो गया। अंतिम अध्याय लिखने के लिए मैंने अभी पाठ्यक्रम में थोड़ा बदलाव किया है। और अगर मुझे (शारीरिक रूप से) क्लियर कर दिया जाता है, तो शायद आप मुझे कुछ चुनिंदा दौड़ में देखेंगे। ”
अपने अधिकांश शुरुआती करियर के लिए, बुश ने NASCAR के बहुत सारे प्रशंसकों के साथ-साथ कई ड्राइवरों को गलत तरीके से रगड़ा। ट्रैक पर उनके दर्जनों विवाद थे और कई उससे दूर थे, जिसमें एक छोटे भाई और दो बार के कप सीरीज़ चैंपियन काइल बुश के साथ था, जो महीनों तक तब तक चलता रहा जब तक कि उनकी दादी ने थैंक्सगिविंग डिनर पर समझौता नहीं किया।
कर्ट बुश ने कहा, 'लास वेगास का युवा बच्चा जिसने इसे बड़ा बनाया, मैं इसके कॉर्पोरेट पक्ष और इसके पेशेवर पक्ष के लिए बिल्कुल तैयार नहीं था।' 'जब मैंने शुरुआत की तो मैं बहुत कच्चा था। (लेकिन) मेरे अंदर जो अहंकार था, वह आत्मविश्वास में बदल गया।
जैसे-जैसे उन्होंने परिपक्वता प्राप्त की और जीतें बढ़ती रहीं, बुश अंततः एक प्रशंसक पसंदीदा, अपने साथियों के बीच एक सम्मानित प्रतिद्वंद्वी और खेल के लिए एक राजदूत बन गए।
'उनका शानदार करियर रहा है,' काइल बुश ने कहा, जो रविवार के साउथ पॉइंट 400 के लिए 18 वें स्थान पर हैं। 'पूर्णकालिक वापस नहीं आने के लिए डॉक्टर के आदेश हैं, लेकिन मुझे आशा है कि वह अभी भी इस सब के साथ शांति बना सकते हैं और हो सकते हैं वह आगे जो कुछ भी करने में सक्षम है, उससे खुश हैं।
'वह स्वस्थ है, वह सामान्य रहने में सक्षम होगा - एक बुश की तरह सामान्य - अपने बाकी के जीवन के लिए, जो अच्छा है।'
चैंपियनशिप लीडर और दूसरी पीढ़ी के ड्राइवर चेस इलियट ने ब्रिस्टल, टेनेसी में कर्ट बुश के प्रभुत्व को याद किया, जिसने इलियट के पिता, बिल के अभी भी दौड़ में छह जीत का उत्पादन किया था।
2020 NASCAR चैंपियन ने कहा, 'मुझे याद है कि एक बच्चा होने के नाते, और गैरेज में हर किसी के लिए इतना बड़ा सम्मान था कि वह वहां क्या कर रहा था।' 'और जाहिर है कि मेरे समय में उसके साथ दौड़ते हुए, मैंने उसके आस-पास रहने का आनंद लिया है। वह हमेशा मेरे लिए बहुत अच्छे रहे हैं - उन दिग्गजों में से एक जो हमेशा मदद करने और मदद करने और अगली पीढ़ी के लिए इसे बेहतर बनाने के लिए तैयार हैं। ”
आप युवा चैंपियनशिप के दावेदार और टोयोटा के स्थिर साथी क्रिस्टोफर बेल को प्रशंसकों के उस समूह में जोड़ सकते हैं।
ओक्लाहोमा के पूर्व स्प्रिंट कार ऐस ने कहा, 'उन्होंने नेक्स्टजेन पीस ऑफ़ द पज़ल के साथ हमें सही दिशा में आगे बढ़ाते हुए बहुत अच्छा काम किया,' जो रविवार की दौड़ पंक्ति 4 के अंदर से शुरू करेंगे। और मैं शुक्रगुजार हूं कि मुझे उन्हें एक टीममेट के रूप में बुलाने का मौका मिला।
बुश ने कहा कि अगर उन्हें अंततः ड्राइव करने के लिए मंजूरी दे दी जाती है तो वह अवसरों की एक बाल्टी सूची का पीछा करना जारी रखेंगे जिसमें अंतरराष्ट्रीय स्पोर्ट्स कार रेसिंग शामिल है। उन्होंने प्रसारण बूथ में अपने काम के लिए प्रशंसा अर्जित की और कहा कि वह इस सप्ताह के अंत में LVMS में टीवी अधिकारियों के साथ बैठक कर माइक्रोफोन के पीछे अपनी भूमिका के विस्तार पर चर्चा करेंगे। उन्होंने 23XI टीम के साथी बुब्बा वालेस को सलाह देना जारी रखने की भी योजना बनाई है।
खेल में अपने दो से अधिक दशकों के दौरान असंख्य NASCAR दौड़ टीमों के लिए ड्राइविंग और विशेषज्ञों के अनुमान में प्रत्येक को बेहतर स्थान पर छोड़ने के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने इसके बारे में सोचा और आह भरी।
1007 परी संख्या
'मैंने हमेशा इसे अपना सर्वश्रेष्ठ दिया,' बुश ने कहा कि वह कैसे याद किया जाना पसंद करेंगे। 'हमेशा चेकर झंडे की तलाश में।'
रॉन कांटोवस्की से संपर्क करें rkantowski@reviewjournal.com या 702-383-0352। पालन करना @ronkantowski ट्विटर पे।